Да ладно!
Может быть, в 60-х - начале 70-х профессия и была "более почётной" и "уважаемой". Чего не скажешь о конце 70-х и далее со всеми остановками. И оплачивалась, скажем так, неоднозначно, в зависимости от кучи факторов.
Кстати, ЛиАЗ оплачивался 92 копейки в час, что ли; "Икарус" - 1р.11 коп. Плюс там что-то в зависимости от классности. Не помню уже, как это выглядело "в цветах и красках".
Ну, и премия, конечно, которая была, мягко говоря, не всегда обязательной и не всегда в полном объёме. Вот и прикидывай, много ли получишь, если на 100% обули? Уж не знаю, принято ли сейчас "договариваться" с ревизорами, но раньше - вполне себе бывало.
По поводу "коллектив был совсем иным" - тоже довольно спорно. Хотя, вероятно, многое зависело (да и сейчас зависит) от конкретного предприятия.
А вот что такое "с точки зрения трудовых затрат каждого работника было всяко попроще" не понял...